Quería implementar el típico select con un listado de los países del mundo que hay en la mayoría de los formularios de registro.
Como no sabía cómo conseguir un listado actualizado, estaba a punto de ir a copiar la lista de algún portal importante, cuando he descubierto que hay un listado oficial: la norma ISO 3166, de la International Organization for Standardization.
Listado estándar
En realidad, la norma ISO 3166 es un listado de códigos para cada país. Un código numérico, uno de dos letras, y otro de tres letras.
Los códigos de dos letras, por ejemplo, son los que se utilizan para la terminación de las URLs de cada país: www.elmundo.es, www.lemonde.fr, www.corriere.it…
La norma se lanzó en 1974 y contaba entonces con 220 países. 4 años después se creó la Agencia de Mantenimiento de la norma, encargada de la actualización de la lista, que actualmente tiene 240 países.
Bueno, en realidad de las listas, porque la norma incluye 3 listas:
- ISO 3166-1
- Es un listado de los países con los códigos de cada uno. Se publicó en octubre de 1997 y sólo ha habido un cambio en el listado desde entonces.
- ISO 3166-2
- Es un listado de las regiones de cada país del ISO 3166-1, con un código de dos cifras para cada región. Se publicó en diciembre de 1998, pero se actualiza a menudo.
- ISO 3166-3
- Recoge los nombres con los que antiguamente se conocía a los países. Se publicó a principios de 1999.
Usabilidad
Siempre me ha surgido la duda de si es mejor usar el listado con los nombre de los países en inglés o si sería mejor poner el nombre de cada país en el idioma de ese país. En este caso en concreto, el sitio que estoy construyendo está íntegramente en inglés, así que el nombre de los idiomas también irá en inglés.
Creo que lo más lógico es que el listado aparezca con los nombres de los países en el idioma que tenga el resto del formulario. Ya que si alguien es capaz de rellenar un formulario en un idioma (que no sea el nativo), probablemente conocerá el nombre de su país en ese idioma.
Sólo sería útil el listado con cada nombre en su idioma cuando se espera una audiencia que no sepa idiomas, pero que probablemente es capaz de reconocer un control de formulario para elegir su país y en ese caso el sistema pueda llevarlo a una página en su idioma.
Otro aspecto importante de la usabilidad de este tipo de controles de formulario, es intenta marcar como seleccionada la opción más probable. En este caso, creo que intentaremos detectar el país del usuario y seleccionarlo en el formulario.
Pero en otros casos similares, donde se sabe el país de la mayoría de los usuarios, es recomendable seleccionarlo.
Descargas
Para implementar el select, podéis utilizar un archivo sql que he encontrado que genera una tabla en la base de datos con el listado de países.
Actualización (11/04/06): Álvaro ha publicado en korsarios un listado en castellano en SQL de los países del mundo.
